Maria Grazia Petterino il 4 novembre si è rivolta ai soci rotariani, e agli ospiti della serata, per presentare l’appuntamento particolarmente significativo per il Club, voluto per ricordare la Giornata dell'Unità Nazionale e la Festa delle Forze Armate. Il 4 novembre del 1918 finì la Prima Guerra Mondiale: in quel giorno entrò in vigore un accordo di pace chiamato Armistizio di Villa Giusti. Si festeggia l'Unità Nazionale perché in quel momento l'Italia divenne "completa" e unita sotto un'unica bandiera. In questo giorno si ringraziano le Forze Armate che proteggono il Paese, non solo in caso di guerra, ma anche durante le emergenze, come quando ci sono i terremoti, le alluvioni o quando bisogna salvare qualcuno in pericolo. Ogni 4 novembre, il Presidente della Repubblica va all'Altare della Patria a rendere omaggio alla tomba del Milite Ignoto che rappresenta tutti i caduti e i dispersi che hanno donato la propria vita per la libertà e per l'Italia.
Questa ricorrenza rappresenta l’occasione per guardare al presente e al futuro, per comprendere come siano cambiate le Forze Armate e quale sia oggi il loro ruolo negli scenari internazionali, nella tutela della sicurezza e nelle missioni di pace: “I valori del servizio, della solidarietà, del dialogo tra i popoli e la costruzione della Pace sono condivisi dal Rotary e quindi abbiamo deciso di dedicare la serata ad un tema di grande attualità, ascoltando la testimonianza di un autorevole protagonista, il Generale di Divisione Antonio Pennino che proporrà un percorso nella storia, parlando delle missioni internazionali e dell’evoluzione delle Forze Armate”.
Il Generale Pennino, laureato in Scienze Strategiche ed Economia e Commercio, nel corso della sua carriera ha maturato una significativa esperienza in ambito nazionale e internazionale. Ha operato in contesti internazionali in Bosnia, in Pakistan come Addetto per la Difesa presso l’Ambasciata di Islamabad e a Torino come Direttore del Centro Post Conflict Operations (PCO). Tra i suoi incarichi più prestigiosi ci fu il comando della Brigata di supporto al Corpo d’Armata di reazione rapida della NATO, il comando della Regione Militare Lombardia durante Expo 2015.
Tra gli ospiti della serata Massimo Calliera, Presidente Commissione distrettuale Membership, e ben tre Generali: Antonio Pennino, Generale di divisione, Pier Lamberto Negroni Bentivoglio, già comandante dei Cavalleggeri di Lodi a Lenta e del Savoia Cavalleria, il Generale Dario Temperino, già comandante dei Cavalleggeri di Lodi a Lenta e un Colonnello: Antonio Basile, Vice Presidente dell’Auser di Novara.
Vicepresidente nazionale dell'Associazione Nazionale Bersaglieri (ANB), Pennino, utilizzando immagini e filmati, ha illustrato lo scenario di riferimento delle Forze Armate oggi, notevolmente diverso da quello dei suoi esordi in Accademia nel 1980: “Oggi sono i leader dei vari Paesi che dettano strategie legate ai propri interessi politici, economici e geopolitici. Poi l’emigrazione sta cambiando le nostre società imponendo la necessità di guardare agli altri attraverso la loro cultura, le loro tradizioni e il loro credo attuando il principio del rispetto reciproco: prima di interagire bisogna conoscere gli altri. Oggi il terrorismo ha a disposizioni armi assai pericolose come quelle biologico-chimiche e può agire ovunque e con impatti elevati”. Pennino ha compiuto una carrellata sul mondo evidenziando alcune criticità: dall’Africa Sub Sahariana, che oggi è nelle mani della Russia e della Cina, alla Corea del Nord: “Poligono della Cina”, all’Iran che sovvenziona i terroristi sciti e compete, in particolare, con l’Arabia Saudita nella regione mediorientale, mentre il Pakistan, che possiede la bomba atomica, funge da “ gendarme dell’Arabia Saudita”, e tutto questo incide, in modi più o meno evidenti, sulle fonti energetiche e sulle rotte delle comunicazioni tra asia ed Europa. A questi elementi si aggiunge la minaccia cibernetica i cui effetti devastanti sono stati evidenti negli ultimi giorni: “Oggi nel mondo ci sono cinquantanove conflitti classici in atto e un centinaio di conflitti latenti”.
Alcuni luoghi sono di interesse strategico cruciale: lo stretto di Bab Al-Mandal, la Porta delle lacrime, uno dei punti di snodo geopolitico e commerciale più importanti al mondo, che collega il Mar Rosso con il Golfo di Aden e, di conseguenza, l'Oceano Indiano, separa lo Yemen (sulla penisola arabica) da Gibuti ed Eritrea (nel Corno d'Africa); il Capo di Buona Speranza, che si trova all'estremità meridionale della Penisola del Capo, in Sudafrica, a circa 50-70 chilometri a sud di Città del Capo; il Mar Cinese Meridionale, un importante mare marginale dell'Oceano Pacifico occidentale, una delle zone più tese e pericolose del pianeta a causa di forte dispute territoriali, rivalità geopolitiche e interessi economici enormi, una delle rotte marittime più trafficate al mondo, attraverso cui transita circa un terzo del commercio marittimo globale e costituisce un corridoio vitale, anche per le comunicazioni digitali ed i cavi sottomarini; il GIUK (acronimo di Greenland, Iceland, United Kingdom) spazio di mare compreso tra la Groenlandia, l'Islanda e il Regno Unito, diviso in due corridoi principali (uno tra Groenlandia e Islanda, l'altro tra Islanda e Regno Unito), che costituisce un punto di strozzatura fondamentale per il controllo navale e sottomarino tra l'Artico, il Nord America e l'Europa, e nel XXI secolo ha riacquistato forte rilevanza geopolitica per la sorveglianza delle rotte artiche e delle attività navali di potenze come Russia e Cina, oltre a essere al centro di esercitazioni della NATO.
“Il mondo sta cambiando, le linee di comunicazione sono sempre più importanti e vanno presidiate”: oggi Musk, un privato, controlla le comunicazioni nel mondo con oltre novemila satelliti, mentre l’Europa ne lancerà di oltre ottocento entro il 2030. Pennino ha invitato quindi a verificare sempre le fonti delle informazioni ed a confrontare fonti diversificate, per sfuggire al rischio di incorrere in informazioni false o manipolate, ricordando lo spirito interforze, che indica la capacità e la volontà di operare in stretta sinergia e collaborazione tra le diverse Forze Armate (Esercito, Marina Militare, Aeronautica Militare e Arma dei Carabinieri) a favore di un sistema integrato della Difesa: “Integrazione operativa nelle missioni internazionali, comandi unificati, valori condivisi, una visione comune al servizio della sicurezza della Nazione e dei cittadini”.
Significativo è stato l'ingresso delle donne nelle Forze Armate italiane, introdotto dalla Legge 20 ottobre 1999, n. 380, che ha delegato il Governo all'istituzione del servizio militare volontario femminile. Nel 2000 è iniziato l’arruolamento dei primi contingenti femminili nell'Esercito, Marina, Aeronautica, Arma dei Carabinieri e Guardia di Finanza.
Sono oggi varie le operazioni e missioni internazionali svolte sotto egida delle Nazioni Unite, della NATO, dell’Unione Europea o sulla base di accordi bilaterali o multilaterali: l’approccio italiano è ormai riconosciuto di grande valenza in ambito internazionale.
All’intervento sono seguite numerose domande da parte dei soci rotariani e degli ospiti, che esprimevano preoccupazioni sul futuro prossimo. Alla domanda se ci sarà un esercito europeo il generale ha risposto con la battuta di Kissinger: “L’Europa ha un problema non ha un numero di telefono unico”, spiegando che l’Europa ha 470 milioni di abitanti, è una zona in cui si concentra la ricchezza del mondo, ma rischia di perdere peso per cultura e informazione. Trump disse che gli Europei avevano delegato la difesa agli Stati Uniti: dobbiamo decidere cosa intendiamo fare. La difesa è un costo che va affrontato superando le barriere ideologiche e guardandosi in faccia, bisogna andare verso una politica estera comune.
Pennino è stato molto schietto nell’esprimere le proprie opinioni, essendo anche lui socio rotariano, e avendo ricoperto la carica di Presidente nel Rotary Magenta al quale è iscritto, proponendo uno sguardo pragmatico e pratico: “L’Europa dovrebbe parlare attraverso un unico rappresentante. Riguardo all’educazione dei giovani di oggi purtroppo si è persa la buona educazione, il rispetto, pare che tutto sia dovuto, sono state eliminate la parola sacrificio e impegno. Così i Bersaglieri hanno realizzato un progetto per i giovani per insegnare ai ragazzi il primato del dovere sul diritto e il rispetto reciproco tra tutti, oltre a quello sociale e quello ambientale”.
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