A Riva Valdobbia, nell’ultimo fine settimana di settembre, saranno particolarmente ricordati i 700 anni di costituzione della Parrocchia di S. Michele Arcangelo: una storica ricorrenza, che segna una tappa importante dell’ormai lungo cammino della comunità religiosa e civile posta ai piedi del Monte Rosa.
La separazione dalla pieve di S. Bartolomeo di Scopa e l’erezione a Parrocchia della “piccola chiesa di San Michele di Pietregemelle” è attestata dal decreto del 26 novembre 1325, emanato dal Vescovo di Novara Uguccione, presso il castello Episcopale di Gozzano, contea di Pombia. Il Vescovo dispone:
[…] “considerando che la stessa chiesetta dista dalla suddetta parrocchia di San Bartolomeo otto miglia ed anche più, per cui il rettore di San Bartolomeo, essendo aumentato il numero delle anime, non può né celebrare i riti come si conviene né somministrare i sacramenti, sia per la lunghezza della strada e sia per la frequenza delle piogge e delle nevicate” […] “Noi con l’autorità ordinaria dividiamo e separiamo la detta piccola chiesa di San Michele con il suo popolo ed il suo territorio dalla parrocchia e dalla cura della chiesa di S. Bartolomeo di Scopa. Pertanto, decreto affinché la chiesa di S. Michele sia per se stessa chiesa parrocchiale. […]
L’originaria chiesa dedicata a S. Michele Arcangelo, che si trovava sull’angolo del cono di deiezione del torrente Vogna, andò distrutta dalla piena del 21 settembre 1640; così, l’oratorio prospiciente al camposanto, del 1473, originariamente dedicato a S. Maria Assunta, divenne la nuova parrocchiale. L’antico edificio fu ampliato nel 1565, e affrescato sulla facciata nel 1597 da Melchiorre de Henricis di Alagna con Il Giudizio Universale (monumento nazionale). Subito dopo, nel 1644, venne costruita la sacrestia e nel 1661 venne eretto il secondo e più imponente campanile. La parrocchiale, così ampliata, fu solennemente consacrata il 4 agosto 1760, in occasione della visita pastorale fatta dall’allora Vescovo di Novara Monsignor Marc’Aurelio Balbis Bertone.
La ricorrenza, che ha già visto nel corso dell’estate lo svolgimento di alcuni eventi ad essa dedicati, sarà festeggiata secondo il seguente programma.
· Sabato 26, alla sera, ore 21,00, nel Teatro della Società di Mutuo Soccorso e Beneficenza di Riva, l’Associazione Culturale Fiorile e Messidoro presenterà lo spettacolo: “Il sogno di Uguccione”.
· Domenica 27, ultima di settembre, tradizionalmente dedicata alla Fiera di S. Michele, sarà solennemente celebrata, alle ore 11,15, la S. Messa, presieduta da don Enzo Sala, Vicario episcopale per la Valsesia, e accompagnata dal coro di Scopa.
Nella Parrocchiale, per l’occasione, saranno esposti ai fedeli: il pannello riproducente la pergamena dell’atto di separazione, con relativa traduzione; l’elenco dei sacerdoti che hanno servito la comunità a partire dal 1553 sino ai nostri giorni; l’antica statua lignea di S. Michele, fatta restaurare da don Alberto. Una copia della riproduzione della pergamena sarà donata alle famiglie di Riva Valdobbia, a ricordo della nascita della loro Parrocchia.
· Nel pomeriggio, alle ore 16,00, sempre presso il Teatro di Riva, il prof. Massimo Bonola e la prof.ssa Donata Minonzio presenteranno il loro pregevole lavoro: “Il villaggio e la chiesa di San Michele a Pietre Gemelle”, che va a ricostruire i mutamenti intervenuti in settecento anni di storia civile e religiosa, vissuti attorno alla chiesa di S. Michele, fornendo degli interessanti e originali contributi. Il volume è edito da “L’alpigiana”, patrocinato dal Comune di Alagna Valsesia e dal Lions Club Valsesia.
Parrocchia, Amministrazione comunale e associazioni locali, hanno tra loro strettamente collaborato nel predisporre e realizzare tutte le iniziative volte a commemorare una ricorrenza così importante, con l’augurio che possano perpetuarsi nelle nuove generazioni le ragioni ideali che spinsero i nostri antenati a costituire nel tempo le comunità di Pietre Gemelle, Riva e Alagna.